伯南克其人其事

最近关于伯南克能否续聘下一个任期搞得沸沸扬扬。支持者有之，反对者亦有之。其实仔细看，有些意见似乎并不是针对伯南克，针对美联储，而是针对整个奥巴马政府，甚至之前的小布什政府的。或许，伯南克连任一事只是一个“触发点”而已。

在我看来，伯南克连任大约没有什么悬念的。在危机还没有完全过去、烂摊子还没有摆平的时候，又来增加新的不确定性(换美联储主席的不确定性不亚于换总统，甚至还要大)显然不妥。

那么，伯南克到底是个什么样的人呢？

以下是发表于《经济家茶座》上的一篇小文(原名为《伯南克的袜子》，这里略有改动)

伯南克其人其事

风云人物伯南克，前一段时间还闹得沸沸扬扬，说他可能不会被奥巴马提名连任美联储主席，其位置可能被萨默斯替代云云。但最终，奥巴马还是投了伯南克的信任票。伯南克以研究大萧条起家，应对危机还算及格，这也给学术界挣回了一点面子，至少伯南克不像某些学者那样只会纸上谈兵。

不过，反对者亦有之。比如斯蒂芬•罗奇就很不以为然。他在英国《金融时报》上发表文章，称伯南克有三大“罪状”：第一，与其前任格林斯潘一样，伯南克对资产泡沫充耳不闻，助长了房地产市场投机；第二，伯南克声称亚洲国家的“储蓄热潮”造成了全球不平衡和美元回流，以此推卸美联储的责任；第三，在金融市场“去管制”信条下监管不力，没能阻止金融机构在创新旗号下的过度“杠杆化”。说到底，最令罗奇不愤的是：伯南克缺乏对抗流动性过剩时代那种不计后果、为所欲为做法的远见和勇气；这个世界需要的是能预防问题的央行行长，而不是专攻危机后损失控制的央行行长。

仁者见仁，智者见智。伯南克是否称职还是让后人评说吧。大萧条过去了这么多年，还有很多问题并未达成共识，何况当今的金融危机也还完全没有过去呢!


伯南克曾是哈佛经济系的毕业生。由于这个原因，当然也因为他是处理金融危机的关键人物，2008年他被邀请到哈佛做毕业纪念日的演讲。伯南克在讲话中提到：在他1975年参加毕业生纪念日的时候，杰拉德•福特是总统，而格林斯潘则是福特总统的经济顾问。就在几周前，滞留在西贡的最后一批美国人被送上直升机（越战即将结束）。而当时的RED SOX(波士顿棒球队，球队标志就是一双红袜子)正在赢取全美冠军的征途上。他常常逃课去看比赛。而且在那个时候，迪斯科音乐以及宠物石头(Pet Rocks)，都是那个时代的印记。

美国的1970年代是摇滚的时代、披头士的时代，还有越战和性解放。这些符号性的东西，我们在《阿甘正传》中都曾看到。1975年，对于中国人来说是文革将要结束，对于西方人而言则是第一次石油危机让他们吃尽了苦头。

那么，伯南克毕业时候(1975年)的哈佛经济系是什么样的呢？他在讲话中没有提到，或许也不想给母校一些不愉快。我很想了解当时的情形，于是到处找资料。功夫不负有心人，我终于在《时代周刊》上找到了当时哈佛经济系的记录。

那个时候，哈佛经济系大约有60位在职的教员，其中包括诺贝尔经济奖获得者加尔布雷斯以及约翰•邓乐普，后者将要成为美国的劳工部长。这当然会使得哈佛经济系成为无出其右的牛系。但事实上并非如此。另一位诺贝尔奖得主、68岁的里昂惕夫宣称，在度过了44年的教员生涯后，他将在这个夏季从哈佛退休去纽约大学执教。他的理由是：经济系的课程“太狭隘”、太理论化，而且教授们与学生沟通少、有隔阂。但也有批评里昂惕夫的，认为他离开哈佛的原因很简单：一个是他快到70岁退休年龄了，另一个是，纽约大学给他的薪水高。不过，其他的学者，包括阿罗（前一年离开了哈佛到斯坦福）以及加尔布雷斯（也打算在这个夏天退休），同意里昂惕夫的说法，认为经济系需要扩展他们对于当前问题的看法。加尔布雷斯指出，经济系课程的基础是那些“过时的新古典理论”。一些教授和研究生也认为，经济系忽视了对实际问题的关注，比如第三世界的经济发展以及农业（那个时候发展经济学正在兴起），而只是关注经济理论的数学方法。

看来，当时的哈佛经济系急需变革。而明智的伯南克则跑到MIT去读博士去了。并于1979年在那里获得博士学位。在2002年被布什任命为美联储理事之前，伯南克主要从事学术工作，曾在普林斯顿大学工作17年，包括担任该校经济学系主任。2005年6月，伯南克开始担任总统经济顾问委员会主席。

还是在2005年初的时候，伯南克在美国经济协会年会上有一个讲话。讲话中他提到了自己从教学到从政的转型。他说，现在工作不利的一面就是要着正装上班。而特意穿着不舒服的衣服上班只是为了信号显示，你得向公众表明你是非常严肃负责任的官员。他曾经建议联储官员应该穿着夏威夷衬衫、百慕大短裤以显示其对公众负责，现在看来那只是学者的玩笑，当不得真。撇开着装，伯南克一脸花白络腮胡子和格林斯潘满脸的褶子一样，其实就是美联储的招牌，或者说一个明确的信号显示：“这家伙看起来很稳重”。其实伯南克的实际年龄并不算大。如果长得一副像曼昆那样的娃娃脸（曼昆自己说的），总统是不会任命他为美联储主席的。

担任总统经济顾问委员会主席期间，伯南克的一项工作是向总统递交经济形势分析简报。一次在白宫椭圆形办公室中他向布什总统汇报情况。布什注意到伯南克一身黑西服却穿着一双淡褐色的袜子，忍不住说，“你在哪儿买的这些袜子？它们和你的衣服很不协调。”伯南克秉着学者的诚实与不卑不亢，直接给他顶回去：“我是在GAP买的，七块钱三双”。在整个四十五分钟的汇报期间，总统几次提到他的袜子。

后来，以伯南克为首的整个经济团队都穿起了褐色的袜子，甚至动员副总统切尼也穿上。于是，当这个经济团队在椭圆形办公室中又一起出现的时候，布什发现这帮家伙都穿的是褐色袜子，这显然是在和自己挑衅嘛。布什冷冷地说，啊，你们真是太有意思啦！然后转向切尼：副总统先生，你怎么看这帮穿着褐色袜子的家伙？切尼略抬了抬脚，示意自己穿的也是褐色袜子。“我晕……”！我相信布什总统当时是这样反应的。

看得出，伯南克不仅有个性、不服输，而且有个人魅力，可以让那么多人听他的而不是总统的。当然，这则取笑布什总统的小故事倒也体现出总统的可爱来。至少总统没有说，伯南克先生，如果下次再这样，你就不用到白宫来上班了。

伯南克是学者出生。他的不少论文，我在做学生的时候就拜读过。我写博士论文的时候，有关信贷渠道问题还专门引用过他的文献。他是“学而优则士”，这在美国很典型。学者总会有一些个性。只要不影响大局，有个性应该是好事。在中国，也有不少学者从政，但不知道有谁能像伯南克那样穿“有个性”的袜子。其实，问题的关键也还不是这些官员的袜子是否有个性，而是他们的观点、想法是否有个性。

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